1：“君子之泽，五世而斩”，富家的没落和贫家的兴起，其间的盛衰选代交替流装乃是常见的现象，但这种个别成员之间的转变无碍于整个阶级的面貌，社会依然稳定地保持着剥削和被剥削两个集团。
2：一个农民家庭如果企图生活稳定并且获得社会声望，唯一的道路是读书做官，然而这条道路慢慢修远，很难只由一个人或几代人的努力就能达到目的。通常的方式是一家之内创业的祖先不断的劳作，自奉节俭，积铢累寸，首先巩固自己耕地的所有权，然后获得别人耕地的抵押权，由此上升为地主，这一过程通常需要几代的时间。经济条件初步具备，子孙就得到了受教育的机会。
3：表面看来，考场内的笔墨，可以使一代清贫立即成为显达。其实幕后的惨淡经营则历时至久，这种经过多年的奋斗而取得的荣誉，接受者只是一个人或至多几个人，但其基础为全体家庭，因此，荣誉的获得者必须对家庭负有意义上的全部责任，保持休戚与共的集体观念。
－－《万历十五年》
